Научно-исследовательский коллектив Технологического института Джорджии (Georgia Institute of Technology) выиграл грант в $3,5 млн. на разработку новой беспроводной коммуникационной технологии, предназначенной для портативных устройств. С ее помощью можно будет сканировать широкий диапазон радиочастотных полос для открытых каналов связи. Общая стоимость проекта, возглавляемого известной в военных кругах компанией BAE Systems Inc., составляет в настоящее время $11 млн. Исследования финансируются Агентством перспективных оборонных проектов США DARPA, организовавшим еще две команды, работающие в данном направлении: в первой деятельность координирует корпорация Rockwell, в состав входят Университет Сан-Диего (University of San Diego), Стэнфордский (Stanford University) и Корнельский (Cornell University) университеты, вторая команда, ведомая компанией Honeywell, состоит из Калифорнийского (University of California, Berkeley) и Пенсильванского (University of Pennsylvania) университетов.

Профессор Технологического института Джорджии Фаррокх Аязи демонстрирует прототип узкополосного фильтра с перестраиваемой конфигурацией для для аналогового спектрального процесса, изготовленный с применением технологии MEMS

Центральной задачей научного коллектива из Джорджии, руководимого Фаррокхом Аязи (Farrokh Ayazi) является разработка аналогового микрочипа, на основе которого можно изготовить портативное устройство, объединяющее в себе качества анализатора спектра и надежного коммуникационного устройства.

«Анализатор спектра, сканируя радиочастотный ряд от 20 МГц до 6 МГц, может выявить свободные каналы, — рассказывает Аязи. — Эта способность позволит использовать устройства на основе аналоговых спектральных процессоров (ASP) для военных целей, например, когда необходимо быстрое переключение каналов во избежание прерывания передачи данных из-за радиопомех, устраиваемых противником. В гражданской промышленности также уйма возможностей для применения аналоговых чипов».

Аналоговые микро- и наномеханические схемы превосходят цифровые электронные чипы по многим показателям: они имеют меньше размеры, более экономно потребляют энергию, меньше нагреваются, позволяют добиться более высокого качества связи и дешевле в изготовлении.

Для новых чипов будут использованы как неорганические, так и органические материалы. Уже есть договоренность с профессором Полом Кохлом (Paul Kohl), руководителем технического колледжа химического и биомолекулярного инжиниринга из Джорджии (Georgia Tech’s School of Chemical and Biomolecular Engineering) о создании специально «сконструированных» полимеров.

«Придется усовершенствовать технологию микроэлектромеханических систем MEMS [Micro-Electro Mechanical Systems], — продолжает рассказ профессор Аязи. — Дело в том, что сверхминиатюрные микромеханические компоненты должны быть полностью свободны для перемещения, а, следовательно, способ их пакетирования будет в корне отличаться от традиционно применяемого в интегральных микросхемах».

По мнению Аязи, решающим фактором успеха в создании новой беспроводной технологии связи будет способность ученых объединить преимущества ASP с высокоскоростными возможностями электронных цепей. А цель ясна – добиться качественно новых коммуникационных возможностей.