Google спонсирует Lunar X PRIZE, чтобы начать космическую гонку нового поколения

Призовой фонд в размере 30 млн. долларов США

САНТА-МОНИКА, Калифорния, 13 сентября 2007 года. Фонд X PRIZE и компания Google Inc. (NASDAQ: GOOG) объявили о начале проекта Google Lunar X PRIZE, целью которого является отправка робота на Луну, а размер призового фонда составляет 30 млн. долларов США. Частные компании всего мира примут участие в конкурсе, чтобы посадить на Луну мобильный аппарат-робот, который должен выполнить несколько целей миссии: пройти по лунной поверхности не менее 500 метров и отправить на Землю видеоматериалы, фотографии и данные.

Google Lunar X PRIZE – это беспрецедентный международный конкурс, который вдохновит инженеров и предпринимателей со всего мира на разработку недорогих методов исследования космоса с помощью роботов. Фонд X PRIZE получил широкую известность после проведения конкурса Ansari X PRIZE по реализации суборбитального космического полета с призом в размере 10 млн. долларов США. Это образовательный некоммерческий премиальный фонд, целью которого является способствовать революционным прорывам в науке и технике для решения некоторых из величайших задач, которые встают перед человечеством сегодня.

"Организаторы конкурса Google Lunar X PRIZE призывают предпринимателей, инженеров и изобретателей со всего мира вернуться на лунную поверхность и изучить эту среду на благо всего человечества, – говорит доктор Питер Диамандис, председатель и главный исполнительный директор фонда X PRIZE. – Мы уверены, что команды со всего мира внесут свой вклад в разработку новых технологий присутствия человека на Луне посредством роботов и виртуальных средств, что значительно сократит стоимость исследования космоса".

"Участие компании Google в финансировании и присутствие ее в названии конкурса свидетельствует о нашем стремлении к революционным подходам и глобальной открытости, – продолжает Диамандис. – Сотрудничая с Google, мы хотим внести эту историческую частную космическую гонку в каждый дом и каждый класс. Мы надеемся разжечь воображение детей во всем мире".

Об исследовании Луны
В 60-е годы 20 столетия Соединенные Штаты и Советский Союз начали историческую лунную гонку супердержав, кульминацией которой стала высадка 12 исследователей на Луне. Ярким завершением первой эры исследований Луны стал декабрь 1972 года, когда астронавты "Аполлона-17" капитан Джин Гернан и д-р Харрисон Шмидт стали последними людьми, высадившимися на Луну.

Луна 2.0, вторая эра лунных исследований, начнется не ради того, чтобы оставить на спутнике Земли "флаги и следы". На этот раз мы летим на Луну, чтобы остаться на ней. Луна – это наша дверь в Солнечную систему и источник решения некоторых из самых насущных экологических проблем, с которыми мы сталкиваемся на Земле: независимость от наличия энергетических ресурсов и климатические изменения. Правительства стран всего мира уже признают важность исследования Луны, а государственные космические агентства в США, России, Китае, Индии, Японии и Европе планируют отправить на Луну автоматические космические станции уже в ближайшем десятилетии.

Сегодня пределом частного предпринимательства является нимб из телекоммуникационных спутников на геостационарной орбите на расстоянии 38 616 км от поверхности Земли. Проект Google Lunar X PRIZE ставит перед предпринимателями задачу – поднять эту планку в 10 раз и принять участие в этой великой экспедиции на Луну.