Фонд «Вольное дело», созданный в 1998 г. российским бизнесменом Олегом Дерипаской совместно с десятью партнерами, объявил о намерении провести благотворительную программу для российских школ. Участие в ней примут компании Microsoft и Intel. В 2008 г. фонд планирует поставить в учебные заведения ноутбуки в количестве 200 тыс. штук. В дальнейшем, если первый опыт будет успешным, на протяжении еще четырех лет фонд намерен ежегодно поставлять аналогичные партии. Ноутбуки будут предназначаться школьникам с первого по шестой класс небольших населенных пунктов. Отметим, что, по оценкам экспертов, общее количество ПК в российских школах составляет на сегодняшний день около 700 тыс. единиц.

Пакет программного обеспечения Microsoft Student Innovation Suite, включающий Windows XP и MS Office, будет поставляться в рамках программы по цене $3. Напомним, что в рамках программы по легализации ПО в российских школах этот пакет стоит 353 руб (около $14). По словам Биргера Стена, генерального директора «Майкрософт Рус», это первый в мире широкомасштабный благотворительный проект с использованием пакета Microsoft Student Innovation Suite. Конкретные регионы, в которых будет реализовываться проект, а также сроки их охвата пока не называются.

Идти на столь значительное снижение цен Microsoft приходится не впервые. В апреле 2007 г. в столице Китая Пекине глава компании Билл Гейтс анонсировал программу, которая предусматривает продажу аналогичного пакета ПО по той же цене в $3 для развивающихся стран. На этот шаг Microsoft вынудил пойти Китай – крупнейший и один из самых быстрорастущих мировых рынков программного обеспечения. Уровень пиратства в Китае составляет около 90%, количество пользователей ПК на конец 2006 г. – 120 млн.

Китай недолго сопротивлялся натиску Билла Гейтса. На фото Гейтс рядом с Ху Цзиньтао. Апрель 2006 г., Редмонд

Китайский путь Microsoft во многом напоминает российский. Офис в обеих странах компания открыла в 1992 г. И в Китае, и в России представители Билла Гейтса встретили колоссальное противостояние своему бизнесу в лице пиратов. В обеих странах при активном участии Microsoft была развернута масштабная антипиратская кампания. В 1999 г. правительство Китая серьезно озаботилось проблемой зависимости от Microsoft и приняло решение разработать собственную операционную систему на базе Linux – она получила название Red Flag Linux. В России схожая программа только начинает реализовываться - до конца 2009 г. все российские школы должны быть оснащены пакетом свободного программного обеспечения, созданного российскими разработчиками.

Однако значительное усиление активности Microsoft в работе с чиновниками Китая не заставило себя долго ждать. Добившись снижения цен на образовательное ПО, правительство сделало Билла Гейтса практически национальным героем страны. Сейчас он является "официальным другом" Китая и лично председателя КНР Ху Цзиньтао, который год назад побывал с дружеским визитом дома у миллиардера. Билл Гейтс - почетный попечитель Пекинского университета и почетный доктор Университета Цинхуа. Во время своих визитов в Китай он удостаивается встреч сразу с несколькими членами Политбюро, что недостижимо для руководителей других транснациональных компаний.

Эксперты считают, что резким снижением стоимости своего ПО Microsoft стремится сохранить позиции и повлиять на формирование благоприятного климата, направленного на увеличение числа начинающих пользователей своих продуктов. "С одной стороны - Microsoft формирует платформенную зависимость молодого поколения от своих продуктов, но с другой - открывает широкие двери для овладения пакетами ПО, которые имеют преобладающее распространение практически во всех учреждениях и компаниях, - говорит Сергей Шалманов, эксперт CNews Analytics. - Безусловно, крупнейшая корпорация приложит максимум усилий, чтобы сохранить и расширить число своих пользователей, особенно - начинающих, в условиях растущего россйиского рынка и продолжающего оставаться на высоком уровне классности подготовки значительного числа школьников и выпускников вузов".

Однако, как рассказала CNews генерельный директор «Вольного дела» Тамара Румянцева, пока не решено, как долго продлятся поставки компьютеров с предустановленным ПО компании Microsoft. По ее словам, сотрудники фонда постоянно изучают рынок с целью подобрать оптимальный вариант комплектации ноутбука. В будущем ПК могут оснащаться и свободным программным обеспечением, созданным российскими разработчиками, не исключает Румянцева. Контракты с производителями, по ее словам, будут перезаключаться каждый квартал.