Dawning 6000 станет важной вехой для серии Loongson, до сих пор применявшейся главным образом в недорогих нетбуках и неттопах. Предыдущая модель – Dawning 5000a – в 2008 году дебютировала под 11-м номером в Топ-500 и также должна была оснащаться Loongson, однако впоследствии компания-разработчик Dawning Information Industry Company решила перейти на AMD. Dawning 6000 планируется построить к середине текущего года, а запуск намечен на конец года. Таким образом, это второй обещанный ICT суперкомпьютер на китайских процессорах. Создание же чипа Loongson 3 началось ещё в 2001 году в рамках 10-й китайской "пятилетки". За основу была взята архитектура MIPS (Microprocessor without Interlocked Pipeline Stages – микропроцессор без заблокированных конвейеров), которая востребована в основном во встраиваемых системах. В списке Топ-500 CPU на отличающейся от х86 архитектуре используются лишь в 15% машин. Но как считает вице-президент по маркетингу MIPS Technologies Арт Свифт (Art Swift), впервые разработанная компанией в 1980-х годах технология в кластерных конфигурациях является очень мощным решением.

В 2009 году было предложено использовать Loongson 3 в кластерах с 16 ядрами в каждом для достижения максимальной производительности. Согласно вычислениям аналитика Microprocessor Report Тома Хафхилла (Tom Halfhill), в такой конфигурации для преодоления отметки в 1 Пфлопс потребуется 782 16-ядерных компонента. Loongson 3 отличается от уже доступного на рынке потребительских ПК Loongson 2F аппаратной трансляцией инструкций х86 и включает множество ядер (от 4 до 16), способных обрабатывать команды независимо. Но отсутствует в чипе многопоточность, позволяющая ядру параллельно выполнять несколько инструкций. Четырёхъядерный Loongson 3 в настоящий момент находится в стадии прототипа, 64-нм финальная версия была практически готова в декабре, то есть законченные спецификации CPU вскоре будут отправлены производителю – STMicroelectronics.

Четырёхъядерная версия с предполагаемой тактовой частотой 1-1,2 ГГц и двумя 64-битными узлами для выполнения операций с плавающей запятой в каждом ядре должна найти применение в широком спектре продуктов – от настольных компьютеров до телевизионных приставок (в чипе реализованы дополнительные инструкции специально для оптимизации воспроизведения мультимедиа), а восьмиядерная скорее всего станет "сердцем" суперкомпьютера. Она будет включать четыре обычных ядра и четыре сопроцессора GStera, предназначенных для интенсивных математических расчётов. Эти элементы исключительно важны, поскольку они лучше справляются с математическими операциями теста Linpack, использующего линейную алгебру для измерений производительности быстрейших мейнфреймов (на основе Linpack и составляется Топ-500). По утверждению одного из авторов Linpack, учёного в области компьютерных наук Джека Донгарры (Jack Dongarra) предлагаемая для Dawning 6000 архитектура с универсальными ядрами и сопроцессорами является стандартным дизайном для суперкомпьютеров.

Intel пока не беспокоится относительно перспектив спонсируемого государством конкурента в области высокопроизводительных вычислений. "Оценка конкурентоспособности несуществующего (пока) продукта всегда проблематична, и мы воздержимся от этого", – заявил представитель чипмейкера Чак Маллой (Chuck Mulloy). Донгарра также не спешит с какими либо выводами до результатов тестов, не в последнюю очередь из-за нестандартной для мощных систем архитектуры MIPS: "Я желаю им успехов, но вижу множество трудностей, которые нужно разрешить, чтобы вся система заработала". В частности это касается адаптации программного обеспечения. Но даже если очередная попытка китайцев использовать собственный процессор окажется неудачной, по мнению Хафхилла появление конкурентоспособного по сравнению с "западными" чипа – это лишь вопрос времени.